Jarkko Hakala (s. 1977) lähti Pop&Jazz Konservatoriosta opiskelijavaihtoon Tanskaan vuonna 1997 ja viihtyi maassa yli puolen vuosikymmenen ajan. Opiskelupaikkana oli Kööpenhaminan Rytmisk Musikkonservatorium, missä Hakala perusti Rodent-nimisen kvartetin yhdessä islantilaisen skasofonisti Haukur Gröndalin, norjalaisen basisti Lars Tormod Jensetin ja islantilaisrumpali Helgi Sv. Helgasonin kanssa. Ärhäkkää ja monipuolista post-bopia soittava yhtye vieraili Suomessa muutamalla keikalla syyskuussa 2002. Kvartetti julkaisi debyyttilevynsä Beautiful Monster (omakustanne) vuonna 2004, jolloin Hakala myös valmistui Rytmisk Musikkonservatoriumista. Rodentilta on ilmestynyt toinenkin albumi, nimeltään Herbert (omakustanne) vuonna 2006.

Suomeen palattuaan Jarkko Hakala perusti islantilais-suomalaisen Dialect-kvintetin. Syksyllä 2005 kokoonpano teki pienen Suomen-kiertueen ja äänitti radionauhan, jonka ohjelmistosta suuri osa oli Hakalan käsialaa. Teknisesti erittäin taitavan, tyyli- ja sointivalikoimaltaan laaja-alaisen soittajan trumpetismia on Suomessa kuultu myös pianisti-säveltäjä Kari Ikosen Karikko-yhtyeessä sekä pianisti Juha Kujanpään Poutajassa. Hakala on uransa varrella ehtinyt levyttää myös italialaisen saksofonisti Fabrizio Mandolinin ja pianisti Paolo Russon kanssa, ja Jyväskylä Big Band on esittänyt trumpetistin laajamuotoisempia sävellyksiä. Jazzin lisäksi Hakala on soittanut lastenmusiikkia Rapakaari-yhtyeessä.