O. Saastamoisen Kvartetti was chosen to represent Finland at the Young Nordic Jazz Comets showcase at the Umeå Jazz Festival in October. The annual band contest took place at Koko Jazz Club on Saturday the 16th of April.
Young Nordic Jazz Comets on vuodesta 2000 asti vaihtelevilla pohjoismaisilla jazzklubeilla ja -festivaaleilla järjestetty nuorten jazzyhtyeiden katselmus. Showcasesta ovat suomalaisittain jazzkartalle ponnistaneet muun muassa Mopo, Ilmiliekki Quartet ja Elifantree, sekä koko joukko uuden polven vaikuttavimpia muusikoita. Showcasen suomalaista, ruotsalaista, norjalaista, tanskalaista ja islantilaista yhtyettä on kuulemassa monikansallisen yleisön joukossa Euroopan vaikuttavimpia keikkajärjestäjiä sekä pohjoismaista musiikkimediaa.
Kilpailevien yhtyeiden lisäksi Kokon illassa esiintyi Katu Kaiku. Edellisvuonna Suomea edustanut trio julkaisi viime kuussa odotetun debyyttilevynsä Tokyo/Kuopio. Tämän vuoden finalistibändeillä Kaisa's Machinella, Antti Lähdesmäki Quartetilla, O. Saastamoisen Kvartetilla ja Second Wind Quintetilla ei niin ikään vielä kilpailuhetkellä levytyksiä ollut takanaan, ja kilpailuvoiton O. Saastamoisen Kvartetille ratkaisikin juuri lavapreesens ja kyky imaista kuulijat mukaansa musiikillisiin tarinoihin.
- Näkemyksellinen, dramaturgiaa hienosti rakentava bändi, joka tempaa mukaansa ja pitää otteessaan, kuvaili tuomariston puheenjohtaja Petteri Klintrup voittajayhtyettä. Klintrup toimii myös tapahtumaa järjestävän Suomen Jazzliiton puheenjohtajana. Tuomariston kuuluivat April Jazzin festivaalijohtaja Matti Lappalainen, saksofonisti Esa Pietilä ja vibrafonisti Panu Savolainen. Bändi valittiin myös yleisön suosikiksi. Yleisöä paikalla oli 250 henkeä.
Voittajayhtye saa lokakuisen Umeå Jazz Festivalin lisäksi esiintymistilaisuuksia Jazz-Espalla 3. elokuuta, vuoden 2017 YNJC-kilpailussa sekä saman vuoden April Jazzissa. Lisäksi yhtye saa keikan syksyllä Flame Jazz -klubilla Turussa sekä Jazzliiton tuottamana konsertin pääkaupunkiseudulla loppusyksystä.