Biografia

Basisti Nathan Francisin kolmas albumi The House That Bobby Built esittelee uudistuneen kvintettikokoonpanon, jonka pianistina kuullaan Vladimir "Vova" Shafranovia.

Suomeen asettunut yhdysvaltalainen kontrabasisti Nathan Francisin kolmas albumi The House That Bobby Built -levy tarjoilee kuusi kappaletta klassisesti svengaavaa hard bopia. Francisin kanssa levyllä kuullaan basistin pitkäaikaisten yhteistyökumppanien saksofonisti Manuel Dunkelin ja rumpali Aleksi Heinolan lisäksi nuorta slovenialaista trumpetistia Vid Šketaa. Kvintetin täydentää 1970-luvulla Neuvostoliitosta Israelin kautta Suomeen muuttanut ja useita vuosia New Yorkissa vaikuttanut pianistisuuruus Vladimir "Vova" Shafranov.

The House That Bobby Built jatkaa edeltäjänsä Diamondbackin (2022) tavoin Francisin yhtyeenjohtajataitojen sekä säveltäjänlahjojen esittelyä. Albumin kuudesta kappaleesta neljä on basistin kynästä, ja niissä kuuluu Francisin persoonallisen kädenjäljen lisäksi syvä yhteys amerikkalaisen improvisoidun musiikin rikkaaseen perintöön. Tätä yhteyttä vahvistaa edelleen pianisti Vladimir Shafranovin panos albumilla. Arvostettu jazzin vanhempi valtiomies Shafranov edustaa siltaa suomalaisen jazzskenen ja New Yorkin soundin välillä. Vuosia New Yorkissa Ron Carterin, Eddie Gomezin ja Al Fosterin kaltaisten jazzikonien kanssa soittanut ja lopulta Ahvenanmaalle asettunut pianisti säkenöi esimerkiksi standardeilla Namely You sekä Ichi-Ban, jonka on säveltänyt Shafranovin läheinen ystävä, mm. Max Roachin ja Art Blakeyn yhtyeissä soittanut Ronnie Mathews. 

Toinen tuore ääni Francisin yhtyeessä on nuori slovenialainen trumpetisti Vid Šketa, joka on viime aikoina herättänyt positiivista huomiota Suomessa sekä muissa pohjoismaissa. Šketa pääsee loistamaan erityisesti Francisin säveltämässä klassiseen amerikkalaiseen laulunkirjoitusperinteeseen nojaavassa balladissa Numbers, jonka melodian trumpetisti tulkitsee suorastaan mestarillisen ilmaisuvoimaisesti. Vahvaan yhtyesoittoon nojaavalla albumilla kuullaankin useita hienoja solistisia suorituksia. Albumin avaava Stop The Steal hyppelehtii kuin leikitellen rytmisten moodien välillä ja nostaa solistiselle jalustalle Shafranovin lisäksi maamme ykköstenorisaksofonisteihin kuuluvan Manuel Dunkelin.

Albumin nimikappale The House That Bobby Built on tyylikkään hillitysti groovaava tunnelmapala, joka on omistettu vibrafoni- ja marimbasuuruus Bobby Hutchersonille. Siinä ääneen pääsee levyn ainoana vierailijana herkullisen marimbasoolon soittava Mikko Antila. Albumin päätösraitana kuullaan tänään singlenä julkaistu This Is For Hicks, Francisin hatunnosto suosikkipianistilleen John Hicksille. Kappale on oiva osoitus yhtyeen säkenöivästä energiasta ja eteenpäin puskevasta draivista, joka henkilöityy erityisesti Francisin pitkäaikaisen yhteistyökumppanin Aleksi Heinolan rumputyöskentelyssä.

The House That Bobby Built on vahvasti amerikkalaisesta jazzperinteestä ponnistava voimannäyte, jolla Nathan Francis vahvistaa asemaansa näkemyksellisenä yhtyeenjohtajana ja säveltäjänä. Francisin työskentely basson varressa tukee kaikissa hetkissä kokonaisuutta ja liideri ohjaakin valokeilan useimmiten kanssasoittajiinsa. Albumin originaalisävellykset ovat syntyneet matkoilla, jossain Suomalaisten havumetsien ja Kalifornian aavikoiden välillä, ja ne heijastelevat Francisin tuntemaa rakkautta klassista "straight ahead" -jazzia sekä kaikkia tämän musiikin parissa ympäri maailman työskenteleviä muusikoita kohtaan.

Biisilista

1. Stop The Steal(Nathan Francis)
2. The House That Bobby Built(Nathan Francis)
3. Numbers(Nathan Francis)
4. Ichi-Ban(Ronnie Mathews)
5. Namely You(Gene De Paul & Johnny Mercer)
6. This Is For Hicks (Nathan Francis)